Une \u00e9quipe de chercheurs espagnols est parvenue \u00e0 isoler les propri\u00e9t\u00e9s b\u00e9n\u00e9fiques du principal composant psychoactif du cannabis. Les r\u00e9sultats de cette recherche, publi\u00e9s dans la revue PLOS Biology, constituent une avanc\u00e9e significative dans le d\u00e9veloppement de m\u00e9dicaments d\u00e9pourvus des effets secondaires ind\u00e9sirables de cette substance, tout en conservant tous ses bienfaits. \u201c Nous avons d\u00e9couvert un nouveau m\u00e9canisme d'action du THC qui nous permet de dissocier les effets n\u00e9gatifs du cannabis de ses effets b\u00e9n\u00e9fiques \u201d, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 eldiario.es le Dr Patricia Robledo, co-auteure de cette \u00e9tude.<\/p>\n
Le cannabis est \u00e9tudi\u00e9 depuis plusieurs ann\u00e9es en raison de ses diverses propri\u00e9t\u00e9s utiles sur le plan m\u00e9dical. Parmi ses diff\u00e9rents composants chimiques, appel\u00e9s cannabino\u00efdes, le t\u00e9trahydrocannabinol, plus connu sous le nom de THC, est l'un des plus utilis\u00e9s. \u201c\u00a0Ses effets sont tr\u00e8s vari\u00e9s et son potentiel th\u00e9rapeutique est \u00e9norme\u00a0\u201d, explique Robledo, chercheur \u00e0 l'Universit\u00e9 Pompeu Fabra et \u00e0 l'Institut de recherche m\u00e9dicale de l'Hospital del Mar.<\/p>\n
Le probl\u00e8me r\u00e9side dans ses effets n\u00e9fastes.<\/p>\n
Ce compos\u00e9 poss\u00e8de notamment des propri\u00e9t\u00e9s analg\u00e9siques et fait donc l'objet d'\u00e9tudes en vue de soulager les douleurs chroniques caus\u00e9es par certaines maladies, comme la scl\u00e9rose en plaques ou la fibromyalgie. De plus, des \u00e9tudes \u00e9tablissent un lien entre le THC et une r\u00e9duction de la croissance de certaines tumeurs. Cependant, malgr\u00e9 le vif int\u00e9r\u00eat suscit\u00e9 par le d\u00e9veloppement de th\u00e9rapies \u00e0 base de cannabis, le probl\u00e8me r\u00e9side dans ses effets ind\u00e9sirables, notamment en cas d'utilisation prolong\u00e9e, explique Robledo.<\/p>\n
Le THC est le principal composant psychoactif du cannabis et provoque divers effets ind\u00e9sirables, tels que des pertes de m\u00e9moire, des alt\u00e9rations sensorielles, de la fatigue, etc. Gr\u00e2ce \u00e0 cette \u00e9tude, les chercheurs ont pu identifier les r\u00e9cepteurs c\u00e9r\u00e9braux li\u00e9s \u00e0 certains de ces effets n\u00e9gatifs, comme les pertes de m\u00e9moire.<\/p>\n
Les r\u00e9cepteurs pr\u00e9sents dans le cerveau peuvent \u00eatre libres ou se lier \u00e0 d'autres r\u00e9cepteurs pour former des complexes appel\u00e9s h\u00e9t\u00e9rom\u00e8res. Au cours de leurs recherches, les chercheurs ont d\u00e9couvert que l'un des r\u00e9cepteurs sur lesquels le cannabis agit g\u00e9n\u00e9ralement, le CB1, est fr\u00e9quemment associ\u00e9 \u00e0 un autre r\u00e9cepteur li\u00e9 \u00e0 la m\u00e9moire, le 5-HT2a. En analysant l'action de ces r\u00e9cepteurs chez la souris, les chercheurs ont constat\u00e9 que le complexe h\u00e9t\u00e9rom\u00e9rique ainsi form\u00e9 est responsable de certains effets n\u00e9fastes du THC. \u201c Nous avons d\u00e9couvert que cette population d'h\u00e9t\u00e9rom\u00e8res est \u00e0 l'origine des effets ind\u00e9sirables du cannabis, qui, dans ce cas pr\u00e9cis, correspondent \u00e0 des troubles de la m\u00e9moire \u201d, explique Robledo.<\/p>\n
Ce r\u00e9sultat contribuera \u00e0 une meilleure acceptation du THC.<\/strong><\/p>\n De plus, Robledo souligne que cet h\u00e9t\u00e9rom\u00e8re n'est pas li\u00e9 aux autres effets b\u00e9n\u00e9fiques du THC, tels que ses propri\u00e9t\u00e9s analg\u00e9siques. \u201c Nous avons identifi\u00e9 une cible th\u00e9rapeutique qui nous permet de dissocier les effets nocifs des effets b\u00e9n\u00e9fiques, de sorte qu'en d\u00e9composant ces h\u00e9t\u00e9rom\u00e8res sp\u00e9cifiques, nous pourrions r\u00e9duire l'effet ind\u00e9sirable \u201d, affirme-t-elle. Pour la chercheuse, ce r\u00e9sultat est prometteur et, bien qu'elle reconnaisse qu'\u201c il faut rester prudent lorsqu'on extrapole les r\u00e9sultats obtenus chez la souris \u201d, elle estime que cette d\u00e9couverte \u201c peut contribuer \u00e0 une meilleure acceptation de l'usage th\u00e9rapeutique du THC \u201d.<\/p>\n Pour d\u00e9montrer que ces r\u00e9cepteurs complexes sont li\u00e9s \u00e0 la perte de m\u00e9moire, des chercheurs ont utilis\u00e9 des souris pr\u00e9sentant un nombre r\u00e9duit de r\u00e9cepteurs 5-HT2a (obtenu par voie pharmacologique ou par modification g\u00e9n\u00e9tique). Les auteurs de l'\u00e9tude ont observ\u00e9 que le THC n'entra\u00eenait pas de perte de m\u00e9moire chez ces souris, contrairement aux souris poss\u00e9dant un nombre normal de ces r\u00e9cepteurs. De plus, ils ont \u00e9galement confirm\u00e9 que le THC conservait ses propri\u00e9t\u00e9s analg\u00e9siques dans les deux cas.<\/p>\n Pour tester la m\u00e9moire des souris, les chercheurs ont utilis\u00e9 des paradigmes comportementaux. Les animaux ont \u00e9t\u00e9 entra\u00een\u00e9s \u00e0 reconna\u00eetre une s\u00e9rie d'objets dans un labyrinthe. Une fois l'entra\u00eenement termin\u00e9, on leur a administr\u00e9 une dose de THC. Le lendemain, les animaux sont retourn\u00e9s dans le labyrinthe, mais cette fois-ci, l'un des objets avait \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par un nouveau. Les souris pr\u00e9sentant un nombre r\u00e9duit de r\u00e9cepteurs ont pass\u00e9 moins de temps sur les anciens objets et plus de temps \u00e0 examiner le nouveau. Cette r\u00e9action indique que ces souris \u00e9taient capables de se souvenir des objets et n'ont r\u00e9agi qu'au nouveau, en passant plus de temps \u00e0 l'examiner. En revanche, les souris ne pr\u00e9sentant pas de r\u00e9duction du nombre de r\u00e9cepteurs ont pass\u00e9 le m\u00eame temps \u00e0 examiner chaque objet, ce qui indique qu'elles ne se souvenaient d'aucun d'entre eux.<\/p>\n