Uma equipe de pesquisadores espanh\u00f3is conseguiu isolar as propriedades ben\u00e9ficas do principal componente psicoativo da cannabis. Os resultados desta pesquisa, publicados na revista PLOS Biology, representam um avan\u00e7o significativo no desenvolvimento de medicamentos que n\u00e3o apresentam os efeitos colaterais indesej\u00e1veis desta droga, mantendo todos os seus benef\u00edcios. "Descobrimos um novo mecanismo de a\u00e7\u00e3o do THC que nos permite separar os efeitos negativos da cannabis dos seus efeitos ben\u00e9ficos", disse a Dra. Patricia Robledo, uma das autoras da pesquisa, ao eldiario.es.<\/p>\n
A maconha vem sendo estudada h\u00e1 v\u00e1rios anos devido \u00e0s suas diversas propriedades \u00fateis do ponto de vista medicinal. Entre os diferentes componentes qu\u00edmicos da cannabis, chamados canabinoides, um dos mais utilizados \u00e9 o tetrahidrocanabinol, mais conhecido como THC. \u201cEle possui uma ampla gama de efeitos e seu potencial terap\u00eautico \u00e9 enorme\u201d, afirma Robledo, pesquisador da Universidade Pompeu Fabra e do Instituto de Pesquisa M\u00e9dica do Hospital del Mar.<\/p>\n
O problema reside nos seus efeitos adversos.<\/p>\n
Entre outras propriedades, este composto possui efeitos analg\u00e9sicos, sendo estudado como uma poss\u00edvel forma de aliviar a dor cr\u00f4nica causada por algumas doen\u00e7as, como esclerose m\u00faltipla ou fibromialgia. Al\u00e9m disso, existem tamb\u00e9m estudos que relacionam o THC \u00e0 redu\u00e7\u00e3o do crescimento de certos tumores. No entanto, apesar do \u201cgrande interesse no desenvolvimento de terapias com cannabis, o problema reside nos seus efeitos indesej\u00e1veis, especialmente quando utilizado a longo prazo\u201d, afirma Robledo.<\/p>\n
O THC \u00e9 o principal componente psicoativo da maconha e possui diversos efeitos adversos, como perda de mem\u00f3ria, altera\u00e7\u00e3o dos sentidos, fadiga, etc. Gra\u00e7as a este estudo, os pesquisadores conseguiram identificar os receptores cerebrais relacionados a alguns desses efeitos negativos, como a perda de mem\u00f3ria.<\/p>\n
Os receptores encontrados no c\u00e9rebro podem estar livres ou se ligar a outros receptores para formar complexos chamados heter\u00f4meros. Durante a pesquisa, os investigadores descobriram que um dos receptores nos quais a cannabis normalmente atua, chamado CB1, est\u00e1 frequentemente associado a outro receptor relacionado \u00e0 fun\u00e7\u00e3o da mem\u00f3ria, chamado 5-HT2a. Ao analisar a a\u00e7\u00e3o desses receptores em ratos, os pesquisadores descobriram que o complexo heterom\u00e9rico resultante \u00e9 respons\u00e1vel por alguns dos efeitos nocivos do THC. "Descobrimos que essa popula\u00e7\u00e3o de heter\u00f4meros \u00e9 o que est\u00e1 mediando os efeitos indesejados da cannabis, que, neste caso, correspondem ao comprometimento da mem\u00f3ria", afirma Robledo.<\/p>\n
Esse resultado ajudar\u00e1 a tornar o THC mais amplamente aceito.<\/strong><\/p>\n Al\u00e9m disso, Robledo enfatiza que esse heter\u00f4mero n\u00e3o est\u00e1 relacionado a outros efeitos ben\u00e9ficos do THC, como seus efeitos analg\u00e9sicos. \u201cIdentificamos um alvo terap\u00eautico que nos permite dissociar os efeitos nocivos dos ben\u00e9ficos, de modo que, ao quebrar esses heter\u00f4meros espec\u00edficos, reduzir\u00edamos o efeito indesejado\u201d, afirma. Para a pesquisadora, o resultado \u00e9 promissor e, embora reconhe\u00e7a que \u201cdevemos ser cautelosos ao extrapolar os resultados obtidos com camundongos\u201d, acredita que essa descoberta \u201cpode ajudar a tornar o uso terap\u00eautico do THC mais amplamente aceito\u201d.<\/p>\n Para demonstrar que esses receptores complexos est\u00e3o ligados \u00e0 perda de mem\u00f3ria, pesquisadores utilizaram camundongos com um n\u00famero reduzido de receptores 5-HT2a (seja farmacologicamente ou por meio de modifica\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica). Os autores do estudo observaram que o THC n\u00e3o causou perda de mem\u00f3ria nesses camundongos, ao contr\u00e1rio do que ocorreu em camundongos com uma popula\u00e7\u00e3o normal desses receptores. Al\u00e9m disso, eles tamb\u00e9m confirmaram que o THC manteve suas propriedades analg\u00e9sicas em ambos os casos.<\/p>\n Para testar a mem\u00f3ria dos ratos, os pesquisadores utilizaram paradigmas comportamentais. Os animais foram treinados para reconhecer uma s\u00e9rie de objetos em um labirinto. Ap\u00f3s o treinamento, os ratos receberam uma dose de THC. No dia seguinte, os animais retornaram ao labirinto, mas desta vez um dos objetos havia sido substitu\u00eddo por um novo. Os ratos com o n\u00famero reduzido de receptores passaram menos tempo observando os objetos antigos e mais tempo inspecionando o novo. Essa rea\u00e7\u00e3o indica que esses ratos foram capazes de se lembrar dos objetos e reagiram apenas ao novo, dedicando mais tempo \u00e0 sua inspe\u00e7\u00e3o. J\u00e1 os ratos sem a redu\u00e7\u00e3o no n\u00famero de receptores passaram o mesmo tempo inspecionando cada um dos objetos, indicando que n\u00e3o se lembravam de nenhum deles.<\/p>\n