Das große therapeutische Potenzial von Cannabis
Cristina Sánchez erforscht seit über zehn Jahren das therapeutische Potenzial von Cannabis. Die Biologin der Complutense-Universität Madrid und Mitglied des Spanischen Observatoriums für Medizinisches Cannabis stieß jedoch auf ein großes Hindernis: die Zurückhaltung der Ärzteschaft und die Uneinigkeit der Politik. An diesem Wochenende nimmt Sánchez in Irún (Gipuzkoa) an der Expogrow teil, einer der wichtigsten Veranstaltungen der Cannabis-Szene. Dort wird sie darüber sprechen, wie Erkenntnisse aus Laborstudien zum therapeutischen Potenzial von Cannabis in klinische Studien umgesetzt werden und warum der Schritt zur klinischen Forschung – also zu Studien mit menschlichen Probanden – notwendig ist.
Besitzt Cannabis therapeutisches Potenzial?
Absolut. Es hat großes Potenzial. Wir arbeiten in der Krebsforschung und haben festgestellt, dass bestimmte Verbindungen in der Pflanze eine Antitumorwirkung haben. Wichtig ist anzumerken, dass wir noch keine Studien am Menschen durchgeführt haben, aber wir haben es an Tieren getestet und die Wirksamkeit beobachtet. Wir untersuchten die Wirkung von Cannabinoiden aus Cannabis auf den Energiestoffwechsel von Zellen und wählten Tumorzellen, da diese unkontrolliert wachsen. Zu Beginn der Studien starben diese Zellen ab. Die Verbindungen töteten die Tumorzellen ab. Es handelt sich um eine Art programmierten Zelltod der Krebszellen. Derzeit laufen zwei Studien am Menschen: eine in Großbritannien und eine in Israel.
In Spanien können Krebspatienten Cannabis derzeit auch für andere Zwecke nutzen.
Es eignet sich hervorragend zur Linderung von Beschwerden und bekämpft Nebenwirkungen der Chemotherapie wie Übelkeit und Erbrechen. Auch als Appetitanreger wirkt es gut und hilft so Patienten, deren Lebensqualität durch Therapien beeinträchtigt wird. Cannabinoide haben zudem eine schmerzlindernde Wirkung, wirken angstlösend und fördern den Schlaf. Mit anderen Worten: Krebspatienten können von Cannabis profitieren, um die Nebenwirkungen ihrer Behandlungen zu lindern. Eine tumorhemmende Wirkung lässt sich jedoch nicht belegen, da dies beim Menschen noch nicht nachgewiesen wurde.
Wenn man ihm zuhört, erscheint der schlechte Ruf von Cannabis ungerechtfertigt.
Marihuana stand einst auf Listen von Substanzen ohne therapeutischen Nutzen, dafür aber mit hohem Suchtpotenzial. Infolgedessen wurde die Forschung dazu eingestellt, und es verschwand aus der Medizin.
Was wird in anderen Ländern getan?
In der präklinischen Forschung, also kurz vor den klinischen Studien, ist Spanien weltweit führend. Beim Übergang zu klinischen Studien hinken wir jedoch weit hinterher. Auch beim Zugang von Patienten zu Cannabis als Medizin besteht Nachholbedarf. In den Vereinigten Staaten ist der Konsum bereits in der Hälfte des Landes reguliert; in Südamerika regulieren immer mehr Länder die therapeutische Anwendung von Cannabis. In Spanien warten wir darauf, dass sich jemand für eine Regulierung entscheidet. Doch die Politik hat das Thema noch nicht einmal in ihren Programmen. Und es ist dringend. Die Welt ist voller Beispiele; wir müssen nur sehen, was funktioniert, und es in Spanien umsetzen. Es geht darum, allen Beteiligten zu vermitteln, dass Patienten Cannabis bereits zu therapeutischen Zwecken nutzen und dass dies reguliert werden muss, da die Produkte, zu denen sie Zugang haben, nicht kontrolliert werden; wir kennen ihre Qualität nicht.
Diese Patienten konsumieren derzeit illegale Drogen.
Das ist richtig. Verschärft wird das Problem dadurch, dass auch Menschen in schlechter körperlicher Verfassung Cannabis konsumieren, und besonders besorgniserregend ist, dass die von ihnen verwendeten Produkte von minderer Qualität sind.
Psychiater betonen, wie schädlich Cannabiskonsum für Minderjährige und Patienten mit psychiatrischen Erkrankungen ist.
Diese beiden Gruppen erfordern besondere Aufmerksamkeit, da Cannabinoide die Entwicklung des zentralen Nervensystems beeinflussen. Gleichzeitig gibt es eine Gruppe, die Cannabis nutzt und in vielen Ländern den Weg für dessen Legalisierung ebnet: Familien von Kindern mit therapieresistenter Epilepsie (die auf herkömmliche Behandlungen nicht anspricht). Hierbei wurden sehr positive Ergebnisse erzielt.
Was ist das Hauptproblem für die therapeutische Anwendung von Cannabis in Spanien: die Zurückhaltung der Ärzteschaft oder die mangelnde Konsequenz der Politiker?
Beides. Die Zurückhaltung der Medizin rührt zum Teil von Wissenslücken her. Die Ärzteschaft weiß sehr wenig über Cannabinoide und fühlt sich daher nicht in der Lage, diese Alternative anzubieten. Nicht nur, weil sie unreguliert ist, sondern auch, weil sie damit nicht vertraut ist. Das andere Problem ist politischer und wirtschaftlicher Natur. Multinationale Pharmakonzerne stehen hinter dem Cannabisgeschäft, und da es sich um eine Pflanze handelt, die im eigenen Garten angebaut werden kann, kann man seine eigenen Öle herstellen. Es gibt jedoch Interessenkonflikte mit den großen Pharmakonzernen, die um ihren Marktanteil fürchten. Eines der großen Unternehmen, das Cannabisprodukte für Patienten entwickelt, hat kürzlich eine beträchtliche Spende an eine Kampagne gegen die Legalisierung von Marihuana geleistet.
Und inmitten all dessen gibt es die Cannabis-Social-Clubs, die in einer rechtlichen Grauzone operieren und an die sich Patienten ebenfalls wenden können.
Sie leben in einer rechtlichen Grauzone, in der jeder Schritt zu rechtlichen Problemen führen kann. Der Konsum ist in diesen Einrichtungen zwar geregelt, jedoch ist der Transport der Substanz nach Hause illegal. Wenn ein Patient die Angebote einer solchen Einrichtung nutzen muss, darf er dies nur innerhalb der Einrichtung tun; er darf die Substanz nicht mit nach Hause nehmen, da er sonst Gefahr läuft, mit einer illegalen Substanz erwischt zu werden.
Brunnen: The North Daily