Brotytis ou moisissure grise
La pourriture grise, ou Botrytis, est probablement la maladie la plus courante affectant les cultures de cannabis dans le monde. Elle est très fréquente lorsque l'humidité est élevée pendant la floraison. En conditions d'humidité élevée, le champignon développe une pourriture grise sur les tissus atteints, caractéristique de cette maladie. Cette pourriture est constituée d'une couche de mycélium et de fructifications contenant de nombreuses conidies, ce qui provoque des infections secondaires, tandis que le mycélium envahit le reste du tissu infecté. En conditions de faible humidité, le mycélium qui se développe est beige et se manifeste par des taches sur les feuilles.
Dans les cas les plus graves, le champignon peut recouvrir les extrémités des plants de cannabis de son mycélium. Ces plants doivent alors être éliminés en raison de leur forte toxicité.
Ce champignon s'attaque au cannabis à tous les stades de sa croissance. Dans les pépinières, il peut attaquer les jeunes plants dès leur plus jeune âge, voire pendant la germination.
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Les infections de pourriture grise se propagent aux boutures enracinées ; une forte humidité relative favorise le développement de ce pathogène sur les feuilles et les tiges blessées. Le champignon profite des blessures causées par les sécateurs pour pénétrer et entamer son cycle de vie.
Les symptômes d'une grave infection à Botrytis comprennent la nécrose des tissus les plus fragiles et les plus endommagés. Sur les feuilles, une chlorose uniforme peut apparaître autour de la zone nécrosée, tandis que sur les tissus herbacés, un aspect aqueux peut se développer. Lorsque les conditions sont favorables à la croissance du champignon, comme une forte humidité, le pathogène développe des conidiophores chargés de spores asexuées. Une simple éclaboussure d'eau ou le déplacement des plantes infectées suffit à libérer les conidies et à propager le champignon à d'autres plantes saines.
Méthode de contrôle
Une méthode de contrôle très efficace consiste à prévenir l'humidité en maîtrisant le climat et en augmentant la ventilation générale afin de réduire l'humidité nocturne dans la zone de culture du cannabis. Un apport adéquat en minéraux constitue également une bonne méthode de contrôle.
Une autre méthode de lutte consiste à utiliser des substrats frais pour les semis. Si le substrat est réutilisé, il doit être désinfecté au préalable à la vapeur ou avec un produit spécifique. L'application d'un fongicide systémique ou de poudre de silice s'est avérée très efficace pour prévenir ces champignons en inhibant la germination des spores. Une technique courante et efficace est l'application de micro-organismes symbiotiques qui agissent comme antagonistes du pathogène.
L’élimination des débris végétaux secs des installations sera une tâche à accomplir, car ce pathogène peut s’y réfugier.
Pour contrôler les attaques de Botrytis pendant l'enracinement, une désinfection extrême de tous les matériaux utilisés, et en particulier des mini-serres ou des propagateurs, doit être effectuée.
L'excès d'eau dans l'environnement favorise souvent le développement de la moisissure grise ; il convient donc d'éviter les flaques d'eau et les conditions d'humidité élevée.
Pour la fertilisation des plants de cannabis, la solution nutritive doit être plus riche en potassium qu'en azote. Les plants présentant un excès d'azote seront toujours moins résistants aux attaques de Botrytis, d'autres champignons parasites et de ravageurs.