Tra 5 anni la terapia a base di cannabis per l'epilessia sarà una realtà.
Presso l'Unità di Epilessia dell'Ospedale Vall d'Hebron di Barcellona sono in corso due studi clinici con nuovi farmaci derivati dalla cannabis per il trattamento di pazienti affetti da epilessia.
Le sperimentazioni vengono condotte su bambini e adulti affetti da epilessia resistente ai farmaci attualmente disponibili e dovrebbero essere pronte entro i prossimi cinque anni.
Manuel Toledo, ricercatore presso l'Istituto di Ricerca Vall d'Hebron (VHIR) e membro dell'Unità Epilessia, ha illustrato lo stato attuale delle sperimentazioni:
- Uno degli studi clinici è in fase III, dove si valutano l'efficacia e la sicurezza del trattamento, e si prevede che il farmaco per la cura dell'epilessia infantile sarà disponibile sul mercato entro uno o due anni.
- L'altro studio clinico è in fase II e fornisce informazioni preliminari sull'efficacia del farmaco e sulla relazione dose-risposta. Si prevede che questo studio porterà alla commercializzazione in circa quattro o cinque anni ed è destinato a pazienti adulti affetti da epilessia.
Toledo spiega che i farmaci testati nelle sperimentazioni erano composti da specifici componenti della cannabis coltivata da un'azienda farmaceutica nel Regno Unito appositamente per questo scopo. Questi cannabinoidi vengono prodotti in condizioni altamente controllate e utilizzando pesticidi non convenzionali per prevenire la tossicità.
Toledo afferma: "Se otterremo buoni risultati, questi farmaci rappresenteranno un'interessante alternativa terapeutica e un passo avanti verso il miglioramento della condizione dei pazienti affetti da epilessia".
Ricordiamo inoltre che attualmente esistono circa 20 farmaci per il controllo delle crisi epilettiche, e questo numero aumenterà con l'introduzione dei derivati della cannabis.
Va sottolineato che negli ultimi anni l'Unità di Epilessia di Vall d'Hebron ha partecipato a numerosi studi clinici con diversi farmaci per il trattamento dell'epilessia ed è leader a livello internazionale nel reclutamento di pazienti.
Fontana: Redaccionmedica.com