Trattamento del dolore cronico con la cannabis
Un team dell'Università Pompeu Fabra sta avviando un progetto per ottenere un nuovo farmaco analgesico in grado di migliorare il trattamento del dolore cronico.
Il team del ricercatore Rafael Maldonado ha scoperto che gli effetti benefici della cannabis sono indipendenti dai suoi effetti nocivi. Questo progetto si propone di sviluppare un farmaco che sfrutti i benefici senza gli effetti collaterali.
Secondo Maldonado, attualmente disponiamo di efficaci farmaci antinfiammatori per trattare il dolore lieve e di oppiacei per il dolore intenso. Il problema, tuttavia, risiede nel dolore cronico moderato, per il quale non esiste una terapia farmacologica specifica. Questo tipo di dolore colpisce 50 milioni di persone in Europa. Esempi di questo tipo di dolore includono l'osteoartrite e il dolore neuropatico, che, grazie a questo progetto, potrebbero trovare una soluzione nella cannabis.
Il farmaco è in fase di sviluppo sperimentale e si basa su uno dei principali cannabinoidi presenti nella cannabis, il THC (tetraidrocannabinolo).
Gli effetti analgesici della cannabis si basano sull'azione del THC sul recettore cannabinoide di tipo 1 o CB1. Gli effetti indesiderati, invece, sono dovuti all'azione del THC su una struttura formata da due recettori collegati: una molecola di CB1 assemblata a un recettore della serotonina.
La chiave consisteva nel trovare una molecola in grado di rompere il legame tra il recettore CB1 e il recettore della serotonina. Ciò avrebbe permesso di sfruttare gli effetti analgesici della cannabis senza i suoi effetti collaterali indesiderati. In questo modo, il THC non avrebbe più potuto causare, ad esempio, deficit cognitivi.
Maldonado e il suo team hanno sviluppato una molecola in grado di rompere il legame tra i recettori.
In attesa di studi clinici su persone affette da dolore cronico.
Le sperimentazioni sui topi hanno già dimostrato che la nuova molecola, una volta iniettata nel flusso sanguigno, raggiunge il cervello. Ora l'obiettivo è sviluppare un farmaco che possa essere somministrato per via orale o nasale. Maldonado spera di avviare una sperimentazione clinica su persone affette da dolore cronico presso gli ospedali della zona di Barcellona.
Fontana: L'avanguardia
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