O grande potencial terapêutico da cannabis
Cristina Sánchez dedicou mais de dez anos à pesquisa do potencial terapêutico da cannabis. No entanto, esta bióloga da Universidade Complutense de Madrid e membro do Observatório Espanhol de Cannabis Medicinal deparou-se com um grande obstáculo: a resistência da comunidade médica e a inconsistência dos políticos. Sánchez participará este fim de semana em Irún (Gipuzkoa), na Expogrow, um dos principais eventos do calendário da cultura canábica, onde discutirá como a informação gerada em laboratório sobre o potencial terapêutico da cannabis se traduz em ensaios clínicos e a necessidade de dar o salto para a investigação clínica, ou seja, ensaios com seres humanos.
A cannabis tem potencial terapêutico?
Com certeza. Tem um grande potencial. Trabalhamos com pesquisa em câncer e descobrimos que certos compostos da planta produzem efeitos antitumorais. É importante ressaltar que ainda não realizamos testes em humanos, mas testamos em animais e observamos sua eficácia. Estávamos estudando o efeito dos canabinoides da maconha no metabolismo energético das células e optamos por usar células tumorais porque elas crescem descontroladamente. Quando iniciamos os testes, essas células começaram a morrer. Esses compostos estavam matando as células tumorais. É uma espécie de suicídio programado das células cancerígenas. Atualmente, dois testes em humanos estão em andamento: um no Reino Unido e outro em Israel.
Atualmente, na Espanha, pacientes com câncer podem se beneficiar da cannabis para outros fins.
Funciona muito bem como paliativo, combatendo os efeitos colaterais da quimioterapia, como náuseas e vômitos. Também funciona bastante bem como estimulante do apetite, o que ajuda pacientes submetidos a terapias que impactam negativamente sua qualidade de vida. Os canabinoides também têm efeito analgésico, são ansiolíticos e auxiliam no sono. Em outras palavras, pacientes com câncer podem se beneficiar da cannabis para combater os efeitos colaterais de seus tratamentos, mas não podemos afirmar que ela seja antitumoral, pois isso não foi comprovado em humanos.
Ao ouvi-lo, a má reputação que a cannabis tem parece injusta.
Em certa época, a maconha foi incluída em listas de substâncias sem benefícios terapêuticos e com alto potencial de dependência. Como resultado, as pesquisas sobre ela foram interrompidas e ela desapareceu do campo da medicina.
O que está sendo feito em outros países?
Na pesquisa pré-clínica, pouco antes dos testes em humanos, a Espanha é líder mundial. No entanto, estamos muito atrasados na transição para os ensaios clínicos. Também estamos atrasados no acesso dos pacientes à cannabis medicinal. Nos Estados Unidos, metade do país já a regulamenta; na América do Sul, cada vez mais países estão regulamentando o uso terapêutico da cannabis… Na Espanha, estamos esperando que alguém decida regulamentá-la. Mas os políticos sequer a incluem em seus programas. E é urgente. O mundo está cheio de exemplos; tudo o que precisamos fazer é observar o que funciona e incorporar isso na Espanha. A ideia é transmitir a todas as partes interessadas que os pacientes já estão usando cannabis para fins terapêuticos e que isso precisa ser regulamentado, pois os produtos aos quais têm acesso não são controlados; não conhecemos sua qualidade.
Atualmente, esses pacientes estão usando uma droga ilegal.
Exatamente. O problema se agrava pelo fato de algumas pessoas que não estão em boas condições físicas estarem consumindo cannabis, e é especialmente preocupante que os produtos que elas estão usando não sejam de boa qualidade.
Os psiquiatras enfatizam o quão prejudicial é o uso de cannabis para menores de idade e pacientes com transtornos psiquiátricos.
Esses são dois grupos que requerem atenção cuidadosa, pois os canabinoides afetam o desenvolvimento do sistema nervoso central. Dito isso, existe um grupo que utiliza cannabis e está abrindo caminho para sua legalização em muitos países: famílias de crianças com epilepsia refratária (que não responde aos tratamentos convencionais). Os resultados têm sido muito positivos.
Qual é o principal problema que o uso terapêutico da cannabis enfrenta na Espanha: a resistência médica ou a falta de consenso entre os políticos?
Ambos os fatores. A resistência médica decorre, em parte, da falta de conhecimento. A comunidade médica sabe muito pouco sobre canabinoides e, portanto, não se sente capaz de oferecer essa alternativa. Não apenas porque não é regulamentada, mas também porque não está familiarizada com ela. O outro problema é político e econômico. Empresas farmacêuticas multinacionais estão por trás do mercado da cannabis, e esta é uma planta que pode ser cultivada em um jardim particular, o que significa que é possível produzir o próprio óleo. E há interesses conflitantes com as grandes empresas farmacêuticas, que veem como sua participação de mercado pode ser reduzida. Uma das grandes empresas que desenvolve produtos à base de cannabis para pacientes acaba de fazer uma enorme doação para uma campanha contra a legalização da maconha.
E no meio de tudo isso estão os clubes sociais de cannabis, que operam em um limbo legal e aos quais os pacientes também podem recorrer.
Eles vivem em uma zona cinzenta onde dar um passo à frente pode acarretar problemas legais. O consumo é regulamentado nesses tipos de associações dentro de suas instalações. Mas transportar a substância para suas casas é ilegal. Se um paciente precisar usar uma dessas associações, ele deve fazê-lo dentro da associação; não pode levar para casa, pois corre o risco de ser pego com uma substância ilegal.
Fonte: O Norte Diário