Lagartas

Lagartas

No cultivo ao ar livre, as lagartas são um dos predadores mais vorazes que atacam as plantas de cannabis. Elas podem destruí-las e torná-las impróprias para consumo.

Existem muitos tipos de lagartas, mas todas compartilham algumas características comuns: corpo segmentado, seis patas e cinco prolegs. As lagartas são as larvas de insetos da família Lepidoptera e, após a metamorfose, transformam-se em borboletas.

Antes de encontrarmos uma lagarta em nossas plantas de cannabis, veremos borboletas pousadas nos botões ou folhas, geralmente nas partes mais altas, onde se encontram os botões maiores e mais inacessíveis. A borboleta normalmente deposita seus ovos antes da chegada do inverno. Esses ovos eclodem quando as temperaturas ambientes são mais adequadas, necessitando do calor do final do verão, que coincide com a chegada do inverno em cerca de dois meses. É bem possível, no entanto, que as borboletas depositem seus ovos e que eles não eclodam até que as condições ideais sejam atendidas.
As lagartas possuem corpos longos e segmentados com cores variadas, geralmente adaptadas para se camuflarem na vegetação e evitarem serem comidas por pássaros ou outros predadores naturais. Elas se movem usando suas seis patas principais, juntamente com dez falsas patas distribuídas ao longo do corpo, cuja posição pode variar dependendo do tipo de lagarta.

Essa criatura mastigadora é uma das pragas mais temidas pelos cultivadores de cannabis. As lagartas são conhecidas por sua metamorfose em borboletas coloridas e belas. Seu ciclo de vida é simples: as borboletas depositam seus ovos na planta e, quando estes eclodem, as lagartas emergem e se alimentam incessantemente até atingirem o tamanho e as condições ideais para formar o casulo, no qual se transformarão em borboletas. Durante o primeiro estágio, quando são lagartas, podem apresentar uma grande variedade de cores, do esverdeado a uma gama completa de tonalidades, embora as que normalmente atacam as plantas de cannabis sejam verdes.

A forma adulta é uma borboleta com envergadura de 35 a 40 mm, com um par de asas amareladas e o outro par marrom. Durante o dia, os adultos podem ser observados repousando na parte inferior das folhas em locais abrigados.

Quanto às larvas ou vermes, sua coloração é geralmente bastante variável e depende de sua dieta. Os estágios iniciais (larvas pequenas) costumam ser marrons, enquanto os estágios posteriores são tipicamente de um verde brilhante, como a planta da qual se alimentam.

detectar lagartas

Cuidado com as borboletas: se você as vir pousando em suas plantas, tente espantá-las, pois podem estar depositando ovos. Se você viu borboletas em suas plantas, deve começar a suspeitar e procurar por lagartas.
Inspecione sua planta: procure por pequenos ovos amarelos ou translúcidos na parte inferior das folhas; é ali que as borboletas costumam depositá-los. Procure também pelos pequenos excrementos deixados pelas lagartas — minúsculas fezes pretas que indicam a presença delas.
Marcas de mordidas nas folhas: Como mencionado anteriormente, esse inseto se alimenta de matéria verde, portanto, se você encontrar marcas de mordidas em suas plantas, especialmente nas folhas, é muito provável que sua plantação esteja sendo atacada por uma infestação de lagartas. Uma infestação desse tipo pode danificar severamente a folhagem da planta, retardando seu crescimento e funções metabólicas e, em casos extremos, podendo até causar a morte da planta.
Manchas escuras ou apodrecimento nos botões: a lagarta também penetra nos botões. Inspecione-os e procure por marcas de mordida ou pela presença das próprias lagartas. É importante que, se detectar algum desses sintomas, você aja rapidamente, pois, além do fato de esses insetos terem um apetite voraz e poderem devorar rapidamente os maiores botões de maconha da sua colheita, os excrementos que deixam para trás podem promover o crescimento de fungos, geralmente botrytis.

Já explicamos que as borboletas depositam seus ovos nas folhas das plantas, mas não mencionamos que essas folhas serão a primeira fonte vital de alimento para as lagartas recém-eclodidas. Vale ressaltar que nem todas as lagartas preferem o mesmo tipo de folha, então podemos encontrar diferentes variedades de lagartas em plantas de cannabis, mas elas quase sempre serão do mesmo tipo a cada ano, pertencentes à mesma espécie, se cultivadas no mesmo local geográfico.

Primeiramente, devemos observar atentamente as folhas, procurando aquelas folhas ou brotos localizados no topo das plantas, onde as borboletas depositam seus ovos. É muito difícil ver os ovos a olho nu, mas, se observarmos com atenção, podemos identificá-los como pequenos aglomerados de pontos que variam em cor (branco/amarelo) e formato (redondo ou oval), dependendo da espécie de ovo de borboleta.

Após essa inspeção inicial, e assim que o período de floração começar, devemos examinar os botões, começando pelo topo e descendo gradualmente, procurando pequenas manchas pretas ou áreas mais escuras que apresentem sinais de apodrecimento. As flores que serão atacadas primeiro são aquelas com botões grandes, mas não excessivamente compactos, permitindo que o fungo se mova e devore os tecidos mais macios, como os pequenos ramos que formam a base do botão.

Caso encontremos uma lagarta, devemos inspecionar toda a planta diariamente, especialmente durante as horas em que o sol está mais baixo e a umidade do ambiente é mais alta, embora seja muito fácil encontrá-la durante o resto do dia comendo sem parar, pois sua fome é insaciável e voraz.

Os primeiros sinais da infestação são folhas comidas, de forma semelhante ao que fazem os gafanhotos. Mais tarde, à medida que os botões se formam, se os abrirmos ligeiramente, podemos ver os excrementos das lagartas como pequenos grânulos pretos.

As larvas em estágio três ou superior causam os maiores danos, tanto pelo seu tamanho quanto pela sua preferência pelos botões florais. Se essas infestações coincidirem com períodos de chuva, a botritis geralmente aparece rapidamente, tornando a praga duplamente prejudicial.

prevenção e controle

Se a lagarta já infestou sua plantação de cannabis, é importante agir o mais rápido possível. Anote as dicas a seguir sobre alguns remédios biológicos que você pode usar:

Remoção manual: com paciência e luvas de plástico, você pode remover as lagartas encontradas em suas plantas.
Pulverização: Você pode combinar a remoção manual com inseticidas caseiros, como uma infusão de pimenta e alho. Piretro e rotenona também funcionam muito bem.
Utilize Bacillus thuringiensis: recomendamos este inseticida biológico como o mais eficaz para o tratamento de infestações de lagartas. Este inseticida age por contato; ou seja, quando uma lagarta é pulverizada com Bacillus, ela é infectada e morre. Lembre-se que, embora seja um produto biológico, é aconselhável respeitar um período de segurança e não aplicá-lo durante os últimos 15 dias do ciclo de vida da lagarta. Além disso, recomenda-se combinar a pulverização deste produto com a remoção manual.
Introduzir espécies predadoras: vespas do gênero Trichogramma e Podisus maculiventris podem ser de grande ajuda.

Independentemente das medidas que você tenha tomado contra a infestação de lagartas, algumas podem ter escapado da limpeza e permanecer escondidas em suas plantas. Na época da colheita, é importante pendurar as plantas de cabeça para baixo e ficar de olho nelas. Se alguma lagarta permanecer em sua colheita, assim que as plantas de cannabis começarem a secar, essas companheiras indesejadas farão as malas e partirão em busca de pastos mais verdes, já que suas plantas não lhes fornecerão mais sustento. Você deve estar vigilante, pois se conseguirem escapar sem serem detectadas, elas podem completar seu ciclo de vida formando pupas nos cantos mais inesperados de sua casa, e assim o ciclo recomeça, tornando-se uma história sem fim.

Após uma inspeção minuciosa das plantas, caso detectemos lagartas ou observemos botões mastigados, devemos aplicar um produto repelente ou que mate ovos e larvas de borboletas.

Esses produtos são geralmente feitos com um bacilo gram-positivo, como o Bio Thur, que é encontrado naturalmente no solo e nas plantas. Eles são especificamente formulados para tratar infestações por larvas de lepidópteros, com diferentes graus de eficácia dependendo do tipo de larva, mas sempre apresentando excelentes resultados.

Também podemos tratar as plantas com produtos de amplo espectro para controlar não só as lagartas, mas também outras pragas que possam estar presentes. Nesse caso, o Mittel Concentrate pode ser aplicado na dosagem de 1 ml/l. Quando as larvas da borboleta ingerirem o material vegetal tratado com o produto, serão envenenadas e morrerão, deixando a planta livre de intrusos.

Outro produto que podemos usar para tratar lagartas e outros tipos de insetos sugadores de seiva é o inseticida Prireprot. Seu ingrediente ativo são as piretrinas, que agem por contato, eliminando os insetos das plantas de cannabis. Nesse caso, as lagartas seriam removidas das plantas, deixando-as limpas e prontas para continuar a floração sem problemas.

Vale ressaltar que todos os produtos mencionados são biodegradáveis e biológicos, podendo ser reutilizados diversas vezes, conforme a necessidade, seja como medida preventiva ou para erradicar infestações de lagartas. O período de segurança é relativamente curto, mas recomenda-se e é importante não aplicar o produto nos últimos 15 dias antes da colheita das plantas de cannabis, para permitir que o tratamento elimine quaisquer vestígios do produto nos botões.

Se a infestação surgir nos últimos 15 dias, devemos realizar um monitoramento diário minucioso, observando as plantas e os botões, abrindo-os para verificar se há lagartas escondidas entre as flores.

Se não procedermos desta forma, é muito provável que as plantas sejam colhidas com os botões maiores visivelmente danificados ou até mesmo tenham que ser descartadas por se tornarem inutilizáveis devido às picadas das lagartas e seus excrementos, que causam o aparecimento de fungos como a botritis.

Se suas plantas forem afetadas por botrytis, você pode tratá-las, desde que não seja nos últimos 15 dias antes da colheita. Se estiver no final da floração, o melhor é verificar os tricomas; se estiverem suficientemente maduros, você pode colher as plantas.

Após a colheita, devemos remover imediatamente a parte infectada do restante saudável. Se não separarmos as partes afetadas pelo fungo, ele se espalhará e acabará apodrecendo todo o botão, mesmo durante a secagem, já que leva alguns dias para perder grande parte da umidade contida em seu metabolismo.

Em grandes plantações e estufas, armadilhas de feromônios sexuais são usadas para monitorar os padrões de voo e determinar o momento ideal para os tratamentos. Enquanto nenhum inseto for capturado, não há risco para a plantação.

No entanto, armadilhas de feromônios não seriam muito úteis para o cultivo de cannabis ao ar livre, já que o número de plantas costuma ser pequeno. A abordagem mais sensata é realizar tratamentos preventivos a partir da segunda semana de julho.

O produto recomendado para combater essa praga é o Bacillus thuringiensis, comercializado como Cordalene, pela TRABE. É um produto completamente seguro para insetos benéficos e mata apenas as larvas da lagarta-da-gema.

A Bacillus thuringiensis var. kurstakii, mais conhecida como BT, é uma bactéria que, ao se reproduzir por esporos, sintetiza proteínas tóxicas apenas para as larvas dessa espécie. Se a aplicarmos em nossas plantas, elas serão colonizadas pela BT, e as larvas da lagarta morrerão após se alimentarem das folhas e brotos.

É muito importante iniciar o tratamento antes da formação dos botões; caso contrário, as larvas podem entrar e começar a se alimentar sem serem afetadas pelo tratamento com BT. O ideal é aplicar o tratamento a cada duas semanas, de meados de julho ao início de setembro.

A maioria dos inseticidas naturais que atuam como repelentes para outros insetos também funciona contra a lagarta-da-gema, portanto, pulverizações com produtos como o Tec-fort também são altamente recomendadas.

Uma solução para o cultivo de plantas em vasos é levá-las para dentro de casa ou guardá-las em um local fechado durante a noite. Como a mariposa que põe os ovos da lagarta-do-botão é noturna, ela não encontrará nenhuma planta onde depositá-los.

Como último recurso, embora não seja recomendado para pessoas sensíveis, você pode inspecionar manualmente os botões e localizar os vermes procurando por seus excrementos. Uma vez encontrados, o melhor a fazer é eliminá-los permanentemente esmagando-os.

Com esta dica final, nos despedimos até a próxima publicação. Como sempre, convidamos você a deixar suas perguntas e comentários e a participar do guia de cultivo do Cacto Martorell.