Estudio federal: la mayoría de usuarios notan mejoría en síntomas del cáncer
Un nuevo estudio financiado con fondos federales en Estados Unidos aporta datos sobre cómo muchas personas con cáncer valoran el uso de cannabis en su día a día. Según el trabajo, la mayoría de quienes la utilizan afirman que ha contribuido a aliviar síntomas del cáncer como el dolor, la falta de apetito, el estado de ánimo y el insomnio, además de servir como alternativa a los opioides para una parte importante de los encuestados.
Qué analizó la investigación
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania, del Penn State Cancer Institute y del Fox Chase Cancer Center encuestaron a 186 pacientes. Aproximadamente una cuarta parte (26 %) había usado cannabis desde su diagnóstico.
Los resultados se publicaron en la revista Supportive Care in Cancer. Los autores señalan que la mayoría de usuarios reportó mejoría en la mayoría de los síntomas evaluados, lo que subraya un posible papel en el manejo de las molestias asociadas al cáncer.
Mejorías más frecuentes en síntomas del cáncer
Entre quienes usaron cannabis, los porcentajes de mejora autodeclarada fueron especialmente altos en:
- Insomnio (89,7 %)
- Apetito (85,7 %)
- Estado de ánimo (83,7 %)
- Dolores o rigidez articular (83,3 %)
- Estrés, ansiedad o depresión (81,6 %)
- Dolor relacionado con el cáncer (80,7 %)
- Síntomas digestivos (67,9 %)
En otros síntomas, la proporción fue menor: fatiga o falta de energía (49 %), interés sexual (42 %) y sudoración o sofocos (28 %).
Opioides y percepción de seguridad
El estudio indica que en la muestra analizada el cannabis se usa con frecuencia como alternativa a los opioides para el dolor. El 30,1 % declaró usarlo en lugar de opioides para controlar el dolor, y el 32,0 % afirmó que le ayudó a reducir o dejar otros medicamentos. Los investigadores vinculan estos datos con evidencia previa según la cual muchos pacientes prefieren el cannabis frente a los opioides por efectos secundarios más limitados y un mejor control de los síntomas.
En conjunto, el uso de cannabis fue relativamente habitual entre los participantes, con actitudes en general favorables: el 93 % considera que tiene beneficios médicos y solo el 3 % la ve como insegura. Aun así, el 77 % expresó preocupaciones, sobre todo por consecuencias legales, profesionales o sociales.
Limitaciones y contexto
El trabajo también comparó actitudes y tasas de uso entre personas de entornos urbanos, suburbanos y rurales, y no encontró diferencias marcadas: los patrones fueron ampliamente similares con independencia de la geografía.
Los autores advierten limitaciones metodológicas: diseño transversal, datos basados en autoinforme y ausencia de detalle sobre cannabinoides, dosis o vía de administración de los productos usados. Por ello, los hallazgos apuntan a posibles beneficios terapéuticos en población oncológica, pero no sustituyen el criterio médico individual.
Parte de la financiación procedió del National Institutes of Health y del National Center for Advancing Translational Sciences.
Fuente: Marijuana Moment